(Ryan Stone/Unsplash) Pierderea unui însoțitor canin iubit este devastatoare, iar noi cercetări arată că s-ar putea să nu fii singurul care o simți. Orice alți câini din familia ta ar putea trece prin doliu, după cum indică comportamentul lor.
Un sondaj efectuat pe 426 de proprietari de mai mulți câini din Italia a arătat că, atunci când un câine din familie moare, este mai probabil ca oricare alții să manifeste o lipsă clară de strălucire a câinelui, așa cum au observat oamenii lor. Deși s-ar putea să nu fie o știre pentru orice persoană care este prietenă cu câini, lucrarea reprezintă un pas către recunoașterea unui aspect al îngrijirii animalelor care a fost subestimat.
„Aceste descoperiri indică faptul că un câine poate prezenta modele comportamentale și emoționale legate de durere atunci când un conspecific apropiat moare, cu aspecte ale acestuia din urmă posibil legate de starea emoțională a proprietarului”, o echipă condusă de medicul veterinar Federica Pirrone de la Universitatea din Milano. scrie în lucrarea lor .
Dacă ați avut vreodată un animal de companie de orice fel, s-ar putea să vă gândiți că, desigur, au vieți bogate și profunde emoționale. Cu toate acestea, explorarea și documentarea științifică a acestor vieți emoționale este doar relativ recentă.
Durerea în special este interesantă pentru că ne-ar putea spune ceva despre cunoașterea animală, pe cât de sugestivă este o experiență subiectivă. Și, în cazul animalelor de companie, ne poate ajuta să ne îngrijim mai bine de nevoile lor emoționale.
Comportamente de doliu au fost observate la un număr de animale, inclusiv primate non-umane, elefanți, cetacee (cum ar fi delfinii) și altele. Există, totuși, foarte puține în literatura științifică despre durerea la canide. A fost observată doar rar în sălbăticie și nu există dovezi documentate de durere la prietenii noștri domestici.
Așadar, Pirrone și echipa ei au început să găsească câteva. Ei au recrutat 426 de oameni care au trăit cu cel puțin doi câini și care au suferit moartea unuia dintre acești câini. Acești oameni au fost apoi însărcinați să completeze anonim un chestionar validat științific despre comportamentul câinilor lor supraviețuitori după moartea lor.
Oamenii au descris, de asemenea, relația dintre câini și propriul răspuns la moartea animalului lor de companie. Cercetătorii au evaluat, de asemenea, dacă amintirile oamenilor despre răspunsurile animalelor lor de companie au fost afectate de diminuarea memoriei propriilor suferințe în timpul durerii, pentru a se asigura cât mai mult posibil că amintirile comportamentului nu au fost afectate la fel.
Pentru majoritatea câinilor, schimbările comportamentale au fost observate de oamenii lor în urma pierderii membrilor familiei lor. Opt-șase la sută dintre oameni au spus că comportamentul câinelui lor a devenit vizibil mai slăbit sau mai nevoiaș.
Cel mai frecvent comportament, raportat de 67% dintre acești oameni, a fost o creștere a căutării atenției, urmată de 57% care au raportat o scădere a jocului și 46% au raportat o scădere a tuturor activităților de la câinele lor supraviețuitor. Mai mult timp petrecut dormind și mai multă frică au fost raportate de 35% dintre proprietari, 32 au raportat o scădere a poftei de mâncare, iar 30% au raportat mai multe plânset sau lătrat.
Dintre câinii îndurerați, 93% locuiau cu prietenii lor de mai mult de un an, iar 69% aveau relații de prietenie. Interesant este că durata timpului în care locuiseră împreună nu a avut nicio influență asupra comportamentului câinelui supraviețuitor.
Cu toate acestea, puterea relației câinilor a avut o corelație cu comportamentul câinilor supraviețuitori, la fel ca și emoțiile omului. Dacă câinii aveau o relație de prietenie, iar omul era, de asemenea, întristat puternic, câinele supraviețuitor avea mai multe șanse să manifeste frică, să fie mai puțin interesat de activitate și să caute mai multă atenție de la umanul lor.
Dar, pe baza acestui sondaj, nu este posibil să se tragă o concluzie puternică și să se afirme definitiv că câinii își plâng moartea prietenilor, au spus cercetătorii. Există și alți factori care ar putea influența comportamentul câinilor.
„Deoarece legătura om-câine poate avea un efect asupra percepției unui câine despre un conspecific mort [adică un alt câine], ar fi dificil să se atribuie un model specific, dacă există, de explorare.” ei scriu în lucrarea lor .
„Nu doar antropomorfismul poate juca un rol în atribuirea unei funcții specifice comportamentului câinilor, dar atenția acordată unei persoane decedate poate apărea și ca urmare a atenției tot mai mari a proprietarilor. Nu este surprinzător că ar putea fi luată în considerare și o contagiune emoțională, deoarece stresul pare contagios între câini și stăpâni. Rezultatele noastre ar putea sugera că câinii răspund la „pierderea” unui afiliat, mai mult decât „moartea” lor în sine.
Oricum, se pare că câinii simt ceva. Dacă înseamnă prieteni animale mai fericiți și mai sănătoși, investigațiile suplimentare asupra modului în care câinii răspund la moarte pare foarte justificată, notează cercetătorii.
Lucrarea a fost publicată în Rapoarte științifice .